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Últimas noticias e imágenes de Jaime Viñals desde El Everest

Mayo 7, 1999

En los últimos días hemos estado escalando arduamente desde el campo #2 y #3, en busca de nuestra oportunidad para ir a la cumbre, detrás de otras expediciones que iban dos días delante de nosotros, por cuestiones estratégicas previamente acordadas con ellas. Sin embargo, durante estos días el clima ha estado cambiando brusca y constantemente, desde fuertes vientos huracanados, de 50 nudos de velocidad o más y con temperaturas congelantes, hasta que por momentos se calma el viento. Estos cambios tan bruscos causan sensación de inestabilidad en el ambiente. La mayoría de los escaladores que ya estaban en posición en el "South Col" (campo #4) para intentar cumbre el martes pasado, 4 de mayo, descendieron al campo #3 de nuevo. Entre otros, están el danés Michael Strynoe, el español Inaki Ochoa (ésta es su tercera expedición al Everest en busca de llegar a la cumbre), el norteamericano Peter Athans y el inglés Graham Ratcliffe.

Nuestros planes ahora son de esperar por lo menos una semana más...

Nuestros planes ahora son de esperar por lo menos una semana más, con la esperanza que las condiciones climáticas mejoren. Nos encontramos ahora en el campo base y seguimos observando los pronósticos del tiempo y escuchando los consejos de los sherpas, ya que ellos son los habitantes de la región y nadie conoce el clima de aquí mejor que ellos.

Ahora que acabamos de retornar al campo base, nos enteramos que un pequeño grupo de los escaladores que les mencioné antes, junto con la famosa pareja sueca (Tina y Tomas) decidieron subir otra vez al campo #4 porque percibieron cierta mejoría del clima y decidieron "jugársela" y tratar de llegar de una vez a la cumbre. Para poder sobrevivir en esa altura por tanto tiempo (más tiempo que el programado por expedición), tuvieron que usar todos los tanques de oxígeno que había en la zona del campo #4 (South Col), incluyendo los nuestros. Esto lo informaron por radio y que los repondrían con los que tienen de reserva en sus campos bases, lo que significa que todos los tanques de oxígenos de reposición tendrán que volver a llevarse desde el campamento base al campamento #4, lo que implicará un poco más de tiempo en el ascenso.

...decidieron "jugársela" y tratar de llegar de una vez a la cumbre.

Estamos llenos de confusión por momentos, en lo que se refiere a lo que están haciendo otros grupos, en otras secciones de la montaña, y lo que está sucediendo a nuestro alrededor, lo que ha ocasionado ciertas fricciones entre todos nosotros, pero estoy seguro que esto es parte del "juego".

Nos sorprendimos de enterarnos por radio que la mañana del miércoles, 5 de mayo, llegaron a la cumbre nueve sherpas de diferentes expediciones, Peter Athans de U.S.A., la sueca Renata Chlumska (primera mujer sueca que lo logra, siendo ésta su cuarta expedición para intentar llegar a la cumbre), así como el danés Michael Strynoe y Graham Ratcliffe (primer inglés que escala el Everest por las caras norte y ahora sur). Lamentablemente, el inglés sufrió serias congelaciones en la mano derecha y pie izquierdo, por los vientos y el frío que predominaron el día que alcanzó la cumbre. Debe ser trasladado lo más pronto posible fuera de la montaña, pues corre el riesgo de sufrir amputaciones por infección en sus heridas. Esto no podrá ser antes de una semana, pues es el tiempo que lleva llegar hasta el campamento base desde las partes más altas del Everest.

...corre el riesgo de sufrir amputaciones por infección en sus heridas.

Esta noticia de la llegada a la cumbre en esta temporada ha provocado en campo base mucha alegría, ya que nos da esperanza a los demás expedicionarios deseosos y ansiosos de alcanzar la cumbre. De esta manera, podemos tener un conocimiento exacto de las condiciones de hielo "azul" y de las rocas en esa sección de la montaña, lo que anteriormente ignorábamos completamente.

En el caso de nuestra expedición, posiblemente se intentará llegar entre el 15 y el 18 de mayo, pero todo va a depender de la "ventana" de buen tiempo. No más tengamos esta oportunidad, nos lanzamos a la conquista de la cima.

Mis lesiones han afectado bastante mi rendimiento, ya que necesito un gran esfuerzo físico y mental...

Mis lesiones han afectado bastante mi rendimiento, ya que necesito un gran esfuerzo físico y mental para subir y bajar constantemente esta montaña congelada (hablamos de 10 a 12 horas diarias de escalada), por un terreno difícil. Espero que estos pocos días de espera en campo base sirvan para ver la recuperación de mis músculos y ligamentos, ya que lo más importante es no exponer mi vida ni la de de mis compañeros. Hay mucha tensión por aquí en estos difíciles días. Les mantendré al tanto.

Saludos a todos.

Jaime Vinals durante el ascenso al campo # 3 (7,000 m.s.n.m.)

Panoramica del campo # 1 desde el interior de mi carpa

Aqui se puede apreciar lo "seco" que esta todo por el Everest en esta temporada 1999

Panoramica del campo # 2

Jaime Vinals y Joby Ogwyn en campo base